離子是帶電的原子或原子團。離子可分為陽離子和陰離子。 離子是指原子或原子團失去或得到一個或幾個電子而形成的帶電荷的粒子。得失電子的過程稱為電離，電離過程的能量變化可以用電離能來衡量。 在化學反應中，通常是金屬元素原子失去最外層電子，非金屬原子得到電子，從而使參加反應的原子或原子團帶上電荷。帶正電荷的原子叫做陽離子，帶負電荷的原子叫做陰離子。陰、陽離子通過靜電作用結合而形成不帶電性的化合物，叫做離子化合物。 與分子、原子一樣，離子也是構成物質的基本粒子。如氯化鈉就是由氯離子和鈉離子構成的。