1822年﹐世界上第一部與動物福利有關的法律在愛爾蘭通過 舉凡動物的飼養(yǎng)管理和試驗等各方面，都明訂於動物福利法 英國皇家保護動物免遭虐行協(xié)會認定，「五大自由」應適用於全體寵物及馬戲團動物。

五點內(nèi)容為：一，免於饑渴的自由－食、水必須足以維持動物健康；二，免於不舒服的自由－籠子必須舒適或有休息區(qū)；三，免於痛苦、傷害及疾病的自由－動物生病時應迅速送醫(yī)；四，表達正常舉動的自由－確保動物有足夠的空間及伴侶；五，免於恐懼及憂慮的自由－對待寵物應避免造成其心理傷害。給動物應有的福利，是社會文明進步的表現(xiàn)。目前世界已有100多個國家通過了動物福利法。我國在今年即將頒布實施的《實驗動物管理條例》中，也新增加了“動物福利”的章節(jié)，盡管內(nèi)容只有短短不到200字，但這是我國首次將“動物福利”的概念正式列入法律。