答：化學（chemistry）是在分子和原子的水平上研究物質(zhì)的性質(zhì)、組成、結(jié)構(gòu)及變化規(guī)律和其應(yīng)用、制備，以及物質(zhì)間相互作用關(guān)系的科學。世界是由物質(zhì)組成的，化學則是人類用以認識和改造物質(zhì)世界的主要方法和手段之一，它是一門歷史悠久而又富有活力的學科，它的成就是社會文明的重要標志。

從開始用火的原始社會，到使用各種人造物質(zhì)的現(xiàn)代社會，人類都在享用化學成果。人類的生活能夠不斷提高和改善，化學的貢獻在其中起了重要的作用。

化學是重要的基礎(chǔ)科學之一，在與物理學、生物學、自然地理學、天文學等學科的相互滲透中，得到了迅速的發(fā)展，也推動了其他學科和技術(shù)的發(fā)展。例如，核酸化學的研究成果使今天的生物學從細胞水平提高到分子水平，建立了分子生物學；對地球、月球和其他星體的化學成分的分析，得出了元素分布的規(guī)律，發(fā)現(xiàn)了星際空間有簡單化合物的存在，為天體演化和現(xiàn)代宇宙學提供了實驗數(shù)據(jù)，還豐富了自然辯證法的內(nèi)容!。