聯(lián)鎖是指為了保證鐵路車站行車和調(diào)車作業(yè)的安全，在信號機(jī)、道岔和進(jìn)路之間通過技術(shù)手段建立的相互制約關(guān)系。實現(xiàn)這種關(guān)系的設(shè)備稱聯(lián)鎖設(shè)備。聯(lián)鎖設(shè)備除了保證作業(yè)安全外，還有提高作業(yè)效率和降低勞動強(qiáng)度等作用。

按聯(lián)鎖機(jī)具的設(shè)置不同分為非集中聯(lián)鎖和集中聯(lián)鎖兩大類。集中聯(lián)鎖按使用的器件不同又分為機(jī)械集中聯(lián)鎖、電氣集中聯(lián)鎖、計算機(jī)聯(lián)鎖等。信號機(jī)、道岔、進(jìn)路之間的聯(lián)鎖關(guān)系主要有：

道岔位置不正確、進(jìn)路未排通、進(jìn)路上有車占用，防護(hù)該進(jìn)路的信號機(jī)不能開放允許信號；信號一旦開放允許信號，進(jìn)路被鎖閉，不準(zhǔn)許改變進(jìn)路上的道岔位置，敵對進(jìn)路(不允許同時建立的進(jìn)路）的防護(hù)信號亦被鎖閉在關(guān)閉狀態(tài)。

列車或車列駛?cè)诉M(jìn)路，信號機(jī)立即自動關(guān)閉，且不能自動重復(fù)開放。顯然，聯(lián)鎖是存在于兩個對象之間的，例如：道岔與信號機(jī)之間，敵對信號機(jī)之間，進(jìn)路與信號機(jī)之間等。在設(shè)計聯(lián)鎖設(shè)備時要將車站所有進(jìn)路、信號機(jī)、道岔之間的相互制約關(guān)系找出，并列于稱作聯(lián)鎖表的表中，以免疏漏某一項聯(lián)鎖內(nèi)容。