中立國是指一個國家由于完全置身于其他國家間所進行的戰(zhàn)爭之外，對交戰(zhàn)雙方保持不偏不倚的態(tài)度而取得的法律地位。

在發(fā)生武裝沖突時，對交戰(zhàn)的任何一方都不采取敵對行動的國家，在沖突里中立屬于一種主權受限，和不結盟是有區(qū)別的。

有戰(zhàn)時中立國和永久中立國。戰(zhàn)時中立國亦稱“局外中立國”，指在國際戰(zhàn)爭中，保持中立狀態(tài)的國家。永久中立國指根據條約或單方發(fā)表的宣言(須得到國際承認)，不論在平時或戰(zhàn)時，永久奉行中立政策的國家。

借指在對立的雙方之間，不傾向于任何一方的人。