所謂的拉力車，就是以參加拉力比賽為目的的賽車的意思。拉力是英文Rally的中文譯音，又稱多日賽，是汽車道路比賽項(xiàng)目之一，是參賽車輛按規(guī)定的平均速度、行駛路線、在規(guī)定的時(shí)間內(nèi)到達(dá)分站點(diǎn)目標(biāo)并完成車輛的檢驗(yàn)維修的一項(xiàng)汽車道路比賽項(xiàng)目。

拉力賽是在有路基的土路、砂礫路或柏油路上進(jìn)行的，在一個(gè)國家內(nèi)或跨越數(shù)國舉行的既檢驗(yàn)車輛性能和質(zhì)量，又考驗(yàn)駕駛員駕駛技術(shù)的長途比賽。比賽在規(guī)定日期內(nèi)分若干階段進(jìn)行，每階段內(nèi)設(shè)置由行駛路段連接的數(shù)個(gè)測速的賽段交替進(jìn)行，每個(gè)賽段的長度不超過30公里。比賽采用單個(gè)發(fā)車方法，每個(gè)車組由1名駕駛員和1名副駕駛員組成。以每個(gè)車組完成全部特殊路段比賽的時(shí)間和在行駛路段所受處罰時(shí)間累計(jì)計(jì)算最終成績，時(shí)間越短排名越前。比賽對行駛路段的行駛時(shí)間有嚴(yán)格限制，遲到或早到都會受到處罰。