生活教育的理論是陶行知教育思想的主線和重要基石，陶行知的教育理論，主要包括生活即教育、社會即學(xué)校、教學(xué)做合一三個方面。

主張教育同實(shí)際生活相聯(lián)系，反對死讀書，注重培養(yǎng)兒童的創(chuàng)造性和獨(dú)立工作能力。

后又把生活教育的特點(diǎn)歸結(jié)為生活的、行動的、大眾的、前進(jìn)的、世界的、有歷史聯(lián)系的幾方面，是爭取大眾解放、民族解放的教育。