莢膜指有夾層的兩親性的糖蛋白聚糖。又稱莢膜多糖或莢膜多聚物，其糖序列具有層次性，分子量在30-400之間。按結構分為α、 β、 γ三類；按糖基排列分為α-和β-二型。葡萄球菌莢膜多糖以β-為主。莢膜毒素(又稱葡萄球菌毒素)，葡萄球菌所產(chǎn)生的一大類抗菌素。按照其化學組成分為五大類：即A、 B、 C、 D四種蛋白質。此外還有另一類糖蛋白，如D-型莢膜多糖。