中國歷代封建王朝設(shè)宰相（宰輔）輔佐君主總理國家政務(wù)的制度。它是君主**中央集權(quán)政體的產(chǎn)物。宰相是“百官之長”，是輔佐君主總理全國政務(wù)的最高執(zhí)政官的泛稱?！霸住笔侵鞒种?；“相，助也”，原為“輔佐”、“襄助”之意，后引伸為輔助君主管理政事者。最初稱擔(dān)任君主朝聘宴享者或代表君主出使外國者為儐相。后來則稱輔助君主總理政務(wù)的最高執(zhí)政官為相。