懷表的歷史最早可以追溯到1492年，當(dāng)時意大利鐘表匠Bartholomew Manfredi在一封信中提到了“懷鐘”一詞。

隨著發(fā)條驅(qū)動鐘表的技術(shù)不斷進步，大大促進了小懷表的誕生。16世紀(jì)初期，德國發(fā)明家彼得·亨萊因（Peter Henlein）在紐倫堡發(fā)明了第一只懷表——“紐倫堡蛋”，這是歷史上第一個不需要利用重力作為動力來源的鐘表。

十六世紀(jì)時，全世界第一只懷表在德國誕生，由德國鎖匠Peter Henlein所制作，后人并呢稱其為紐倫堡鐵蛋。懷表的發(fā)明預(yù)告鐘表全新紀(jì)元的來臨，從此不再是時鐘的年代，閱讀時間成了隨手可及的動作。手工打造的懷表成為當(dāng)代經(jīng)典、風(fēng)格及洗練的象征，更是結(jié)合鐘表及微型化工藝的完美珍品。

1886年，在改進了齒輪裝置和擒縱器之后，瑞士人設(shè)計出了便宜的懷表。這樣，有不少人能夠購買懷表，懷表進入了尋常百姓的家庭。瑞士也因為掌握這種先進的制表技術(shù)，在以后的一個多世紀(jì)中充當(dāng)世界制表業(yè)的中心。

到了1887年，愛美、追求時髦的女士們就已經(jīng)開始佩帶手表。表帶取代了懷表的表鏈起到固定的作用。

隨著20世紀(jì)的來臨，人們在生產(chǎn)力水平高速發(fā)展的同時，在服飾上，也開始追求一種不同于以往的，更加隨意的風(fēng)格。在服飾風(fēng)格改變的同時，原來只有穿著正統(tǒng)的西裝才能佩帶的懷表就不能滿足需求了，人們需要一種佩帶隨便，沒那么講究派頭的表。正是在這股“流行風(fēng)”的帶動下，手表迅速地占領(lǐng)了市場。