顏回是孔子最得意的弟子，極富學(xué)問。《論語·雍也》說他“……一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂……”。為人謙遜好學(xué)，“不遷怒，不貳過”?？鬃臃Q贊他“賢哉，回也”，“回也，其心三月不違仁”（《雍也》）。不幸早死。

顏回素以德行著稱。嚴(yán)格按照孔子關(guān)于“仁”“禮”的要求，“敏于事而慎于言”。故孔子常稱贊顏回具有君子四德，即強(qiáng)于行義，弱于受諫，怵于待祿，慎于治身。他終生所向往的就是出現(xiàn)一個(gè)“君臣一心，上下和睦，豐衣足食，老少康健，四方咸服，天下安寧”的無戰(zhàn)爭、無饑餓的理想社會(huì)。

公元前481年，顏回先孔子而去世，葬于魯城東防山前。孔子對他的早逝感到極為悲痛，不禁哀嘆說；“噫！天喪予！天喪予！”

顏回一生沒有做過官，也沒有留下傳世之作，他的只言片語，收集在《論語》等書中，其思想與孔子的思想基本是一致的。后世尊其為“復(fù)圣”。

元文宗封顏回為兗國復(fù)圣公，明嘉靖時(shí)罷封爵，止稱“復(fù)圣”。明陳鎬纂清孔胤植重纂《闕里志·弟子職》：“元文宗至順元年，加贈(zèng)“兗國復(fù)圣公”?！睹魇贰ざY志四》：“其四配稱：復(fù)圣——顏?zhàn)?、宗圣——曾子、述圣——子思子、亞圣——孟子?！薄?/p>