cDNA（全稱(chēng)complementary DNA），是一種互補(bǔ)脫氧核糖核酸。與mRNA鏈互補(bǔ)的單鏈DNA，以其mRNA為模板，在適當(dāng)引物的存在下，由mRNA與DNA進(jìn)行一定條件下合成的，就是cDNA。

為具有與某mRNA(信使RNA)鏈呈互補(bǔ)的堿基序列的單鏈DNA即complementary DNA之縮寫(xiě)，或此DNA鏈與具有與之互補(bǔ)的堿基序列的DNA鏈所形成的DNA雙鏈。與RNA鏈互補(bǔ)的單鏈DNA，以其RNA為模板，在適當(dāng)引物的存在下，由依賴(lài)RNA的DNA聚合酶（反轉(zhuǎn)錄酶）的作用而合成，并且在合成單鏈cDNA后，在用堿處理除去與其對(duì)應(yīng)的RNA以后，以單鏈cDNA為模板，由依賴(lài)DNA的DNA聚合酶或依賴(lài)RNA的DNA聚合酶的作用合成雙鏈cDNA。