【釋義】“棘刺母猴”這個成語說明：不管騙子如何掩飾，總是會露出破綻的?！境鎏帯看说涑鲎浴俄n非子》：“燕王征巧術(shù)人。衛(wèi)人曰：‘能以棘刺之端為母猴?！嗤鯋傊?，養(yǎng)之以五乘之奉。王曰：‘吾試觀客為棘刺之母猴?！驮唬骸酥饔^之，必半歲不入宮、飲酒、食肉，雨霽日出，視之晏陰之間，而棘刺之母猴乃可見也。’燕王因養(yǎng)衛(wèi)人，不能觀其母猴。

鄭有臺下之冶者謂燕王曰：‘臣為削者也，諸微物必以削削之，而所削必大于削。

今棘刺之端不容削鋒，難以治棘刺之端。

王試觀客之削，能與不能可知也。’王曰：‘善。’謂衛(wèi)人曰：‘客為棘刺之？’曰：‘以削?！踉唬骸嵊^見之?！驮唬骸颊堉崛≈！蛱??！?/p>

一次，燕王招攬?zhí)煜履芄で山?。一個衛(wèi)國人前來***，自我吹噓說：“我能把細(xì)小的棘刺尖端雕成一只母猴?！?/p>

燕王一聽，非常高興，便用五乘的俸祿供養(yǎng)他。

過了一段時間，燕王對那個衛(wèi)國人說：“我想看看您雕刻的棘刺母猴。”

那個衛(wèi)國客人煞有介事地說：“大王要想看它，必須提前半年不進(jìn)內(nèi)宮，不能喝酒，也不能吃肉，選擇雨過日出，似晴似陰的一瞬間，才能看到這個棘刺母猴。”

燕王聽了，覺得難以實(shí)現(xiàn)，只好繼續(xù)供養(yǎng)他，卻一直看不到他的作品。

后來，一個在宮廷干活的鄭國鐵匠知道了這件事，便對燕王說：“我是打制刻刀的工匠。

據(jù)我所知，所有小巧的物品都要用刻刀削刻，而要刻的東西都必須大于刻刀的刀刃?，F(xiàn)在，那個衛(wèi)國人說的棘刺尖端，其實(shí)連刻刀的刀鋒都容不下，又怎么能雕出東西來呢？所以，請大王只要觀察一下那個衛(wèi)國人的刻刀，就能夠知道他能不能雕刻了?！?/p>

燕王恍然大悟，說：“有道理！”

于是，燕王召來那個衛(wèi)國人，問題：“你用什么東西在棘刺上雕刻母猴呢？”

那個衛(wèi)國人回答說道：“用刻刀呀?！?/p>

燕王說：“那讓我見識一下你的刻刀吧?！?/p>

那個衛(wèi)國人說：“請允許我回房間把它取來吧?！?/p>

于是，他便乘機(jī)逃走了。