葉真理于1963年在上海的一個普通家庭出身，因為家庭條件一般，所以葉真理的童年也是平淡無奇。上世紀80年代，葉真理高中畢業(yè)之后因為沒有考上大學，所以只能出來工作。

工作幾年之后葉真理報名參加了當時華東政法學院的成人教育。

當時的葉真理因為工作后已經(jīng)明白讀書不吃苦，那到社會上就得吃生活的苦，因此在成人教育的學習過程中，他拼命地學習。

當時國內(nèi)也興起了學外語出國留學的熱潮，因此葉真理特別專注于學習外語并很用心的結(jié)交了來自土耳其、韓國、墨西哥的女性筆友，他通過和這些外國筆友進行英文信件的交流，以此來提升自身的外語水平，其中墨西哥華裔朋友最后也成為了葉真理的老婆。