寒武紀(jì)生命大爆發(fā)，被稱為古生物學(xué)和地質(zhì)學(xué)上的一大懸案，自達(dá)爾文以來(lái)就一直困擾著進(jìn)化論等學(xué)術(shù)界。大約5億4200萬(wàn)年前到5億3000萬(wàn)年前，在地質(zhì)學(xué)上稱做寒武紀(jì)的開始，絕大多數(shù)無(wú)脊椎動(dòng)物門在這2000多萬(wàn)年時(shí)間內(nèi)出現(xiàn)了。這種幾乎是“同時(shí)”地、“突然”地在2000多萬(wàn)年時(shí)間內(nèi)出現(xiàn)在寒武紀(jì)地層中門類眾多的無(wú)脊椎動(dòng)物化石(節(jié)肢動(dòng)物、軟體動(dòng)物、腕足動(dòng)物和環(huán)節(jié)動(dòng)物等)，而在寒武紀(jì)之前更為古老的地層中長(zhǎng)期以來(lái)卻找不到動(dòng)物化石的現(xiàn)象，被古生物學(xué)家稱作“寒武紀(jì)生命大爆發(fā)”，簡(jiǎn)稱“寒武爆發(fā)”。

“奧陶紀(jì)物種大爆發(fā)”（又稱“第二次物種大爆發(fā)”），古生物學(xué)家斷言，這一事件對(duì)于地球生物進(jìn)化的重大意義絲毫不遜于“寒武紀(jì)物種大爆發(fā)”。5.1億年前，也就是奧陶紀(jì)之初，地球生命如星火燎原般重新加速進(jìn)化。最先是一些海藻類開始大量繁殖，為濾食性生物提供了大量的食物，疊層石生物再次被排擠出生命進(jìn)化的舞臺(tái)，海綿則成為珊瑚礁的主要建造者，珊瑚也加入其列。