講的是劉貴從丈人處借來十五貫錢，夜間在家中被人偷走，劉貴被殺死。就在這天晚上，劉的妾陳二姐，因相信劉貴說的要將她休棄的戲言，偷回娘家。

陳二姐途中遇一后生崔寧，二人正結(jié)伴同行，被趕來的鄰居捉拿送官。崔寧身上正好有十五貫錢，于是官府就屈打成招，將陳二姐和崔寧處以斬刑。

其后劉貴大娘子被山大王擄到山上，得知偷十五貫錢并殺死劉貴的是這個山大王。劉娘子告官后，將山大王處斬。作品暴露了封建吏治的黑暗腐敗，濫殺無辜。

《十五貫》是清初戲曲作家朱?創(chuàng)作的傳奇。劇本根據(jù)《醒世恒言》中的《十五貫戲言成巧禍》改編而成，寫熊友蘭、熊友蕙兄弟各遭冤案，雙雙被判***。監(jiān)斬前夜，蘇州知府況鐘夢見有兩只熊前來向他乞哀，于是上奏請求復(fù)審，***了冤案。

故事梗概:

無錫屠戶尤葫蘆，從皋橋親戚家借得十五貫銅錢回家，哄其繼女蘇戍娟說是賣她的身價。蘇因不愿為婢，深夜私逃投親。

地痞賭棍婁阿鼠闖入尤家，偷盜十五貫銅錢，并用肉斧殺尤滅口；第二天清晨，鄰人發(fā)現(xiàn)尤被害、錢被盜，其女無下落，議論紛紛，就一面報官，一面追趕兇手。

客商陶復(fù)朱伙計熊友蘭，帶十五貫銅錢往常州辦貨，途遇戍娟問路，二人因此順路同行。

鄰人差役追至，見蘇、熊男女同行，又見熊所帶之錢正為十五貫，疑為兇手。婁阿鼠乘機誣陷，于是二人被押送無錫縣衙門。

無錫知縣過于執(zhí)，主觀臆斷，錯將蘇、熊二人以**謀殺罪判成***。常州知府和江南巡撫皆輕信無錫原判，草率定案。

臨刑，委蘇州知府況鐘監(jiān)斬。況發(fā)現(xiàn)蘇、熊罪證不實，連夜趕往都府求見巡撫周忱，請予緩刑復(fù)查。周忱陳腐迂闊，循規(guī)蹈矩，以三審定案，監(jiān)斬官無權(quán)過問為由，不準(zhǔn)所請。況據(jù)理力爭，并以金印作押相迫。周無奈，限期半月查清回報，否則上奏題參。

況鐘冒著違抗封建官場常規(guī)而丟官的風(fēng)險，親至無錫現(xiàn)場查勘。當(dāng)獲得兇手作案的線索后，又改扮私訪，將真兇婁阿鼠捉住，終于案情大白。