古代音樂有四大類別，分別是宮廷音樂、民間音樂、文人音樂、宗教音樂。其中宮廷音樂的地位最高，民間音樂傳唱度最高，文人音樂***最高，宗教音樂大多數(shù)為鞏固思想。

一、宮廷音樂

宮廷音樂其實(shí)分為很多類別，但是按照是主要的功能來分，大體上可以分為雅樂和燕樂。

雅是統(tǒng)治者用于祭祀及朝會(huì)典禮等場(chǎng)合的音樂。為了顯示帝王至高無上的地位和尊嚴(yán)，宮廷雅樂的風(fēng)格往往莊嚴(yán)肅穆，音律中正和平，歌詞典雅純正。

燕樂也稱“宴樂”或“樂”，是宮廷飲宴時(shí)供統(tǒng)治者欣賞、娛樂的音樂。這類音樂往往取材于民間音樂和外來音樂，比雅樂更具活力。在商周時(shí)期不怎么受重視，一直隋唐時(shí)期，才逐漸的取代了雅樂。

宮廷音樂大概從商周時(shí)期就開始了，到了漢代、唐代是其發(fā)展的兩個(gè)巔峰，因?yàn)闈h唐作為大一統(tǒng)而且又極為強(qiáng)盛的兩個(gè)王朝，其音樂也不斷地發(fā)展。但安史之亂后，唐朝開始衰退，宮廷音樂也隨之衰退了。

二、民間音樂

民間音樂是我國(guó)傳統(tǒng)音樂中最悠久的一支，早在原始時(shí)期就存在了，根據(jù)上世紀(jì)八十年代的調(diào)查，我國(guó)擁有345個(gè)說唱品種、317個(gè)戲曲劇種、17636種民間舞蹈，以及不計(jì)其數(shù)的曲目。

民間音樂共有五大類，分別是民間歌曲、民間舞蹈音樂、說唱音樂、戲曲音樂、民間器樂。蘊(yùn)含著山歌、小調(diào)、曲藝、戲曲、樂器演奏、小令、評(píng)彈、**等無數(shù)種傳統(tǒng)藝術(shù)在里面。

基本上我們現(xiàn)在還流行的相聲、評(píng)書、大鼓、京劇、古箏、竹笛等等與聲音有關(guān)的藝術(shù)，在古代全都是屬于民間音樂。也正是這些民間音樂的出現(xiàn)，大大的豐富了古代沒有手機(jī)沒有網(wǎng)絡(luò)的生活。

三、文人音樂

如果說民間音樂在一定程度上可以比作下里巴人的話，那么文人音樂一定就是陽春白雪了。文人音樂是有一定的文化修養(yǎng)的知識(shí)階層創(chuàng)作的音樂，具有強(qiáng)烈的個(gè)性色彩和較高的藝術(shù)水平。

文人音樂在先秦時(shí)代就已產(chǎn)生，孔子、莊子、屈原、宋玉都精于音律、善于撫琴?？墒侵钡轿簳x南北朝，文人音樂才真正開始成熟，涌現(xiàn)出了一大批著名的文人音樂家。

尤其是宋雜劇的出現(xiàn)，更是引起了人們對(duì)于詞曲音樂的熱愛，以至于到了元朝，文人每作一詞必譜曲，甚至先譜好了曲子再填詞，所以元朝的詞又叫曲。

四、宗教音樂

宗教音樂是由宗教信仰者演奏，為了宜揚(yáng)宗教而演奏的音樂。它與宗教緊密相連，具有神秘的性質(zhì)，是最為特殊的一種音樂。我們身邊有一些有信仰的人，他們一般都會(huì)唱宗教音樂。

我國(guó)古代的宗教音樂分為兩個(gè)類別，是道教音樂和佛教音樂，道教音樂主要有鬼神、祭祀、法事這一方面，在早期還是有很多的，但最后有不少都發(fā)展成了戲曲，比如現(xiàn)在的儺戲，就是早期祭祀的音樂演變而來的。